Rädda Gullspångslaxen
Projektet syftar till att öka och säkerställa ett naturligt laxbestånd av Gullspångslaxen i Gullspångsälvens avrinningsområde. Projektet är uppdelade i flera etapper, vilket tillsammans bidrar till en helhet. Genom att öka antalet lekområden för Gullspångslaxen kommer projektet bidra till en ökning av antalet Gullspångslaxar.
De olika etapperna som 2024-2026 blivit utförda är:
- Etapp 1 – Manuell återställning och restaurering av bottensubstrat i Stora Åråsforsen (akutåtgärder).
- Etapp 2 – Ta fram en handlingsplan inklusive datainsamling för att säkerställa beståndet av Gullspångslax i Gullspångsälven.
- Etapp 3 – Genomförande av åtgärder (mer omfattande) samt parallellt ta fram en tidslinje för det fortsatta arbetet samt ansvarsfördelning.
Gullspångslaxen har idag tre olika forsar tillgängliga för lek- och uppväxt med en sammanlagd areal på ca 5 ha. Det är Lilla- och Stora Åråsforsen som har varit tillgängliga hela tiden, samt Gullspångsforsen som funnits tillgänglig sedan 2004. Lilla Åråsforsen rensades på 70-talet, men återställdes strax därefter. Kvarvarande habitat är en bråkdel av laxens ursprungliga utbredning, även om det inte är klart exakt hur högt i systemet laxen kunde stiga. Populationen av lax minskade kraftigt i och med utbyggnad av vandringshinder och idag stiger kanske 50 lekfiskar på höstarna. En siffra uppskattad utifrån hur många lekgropar av lax som observerats vid räkningar. Ett så lågt individantal påverkar den genetiska variationen och därmed populationens livskraft. Därför bedöms varje enskild fisk ha en hög betydelse ur bevarandesynpunkt.
Enligt bevarandeplanen bedöms minst 800 lekfiskar per år behövas för att säkra en långsiktigt hållbar population utan negativ inverkan på den genetiska variationen. Dit är det idag lång och för att nå ett sådant mål krävs omfattande insatser. Den kommande omprövningen av vattenkraft hanterar sådana åtgärder närmare. I avvaktan på större insatser görs bedömningen att mindre åtgärder för att förbättra lek- och uppväxtmöjligheterna ökar möjligheten att bevara laxen i det korta perspektivet samtidigt som det även bidrar till det långsiktiga målet genom att det blir fler laxindivider.
Projektet innebär att:
- Ytterligare lekområde nyskapas
- Lekområde förbättras genom underhåll Detta bör kunna leda till ett ökat antal individer av Gullspångslax på 2 till 4 års sikt efter att åtgärderna genomförts.